F44.4 F44.4 F44.4 F44.4 F44.5 F44.6 F44.6 F44.7 9_03

Gangguan Gejala Neurologis Fungsional (Gangguan Konversi)

Functional Neurological Symptom Disorder (Conversion Disorder)

DSM-5-TR 1x dibaca

Kriteria Diagnostik

Satu atau lebih gejala berupa perubahan fungsi motorik volunter atau fungsi sensorik.
Temuan klinis memberikan bukti adanya ketidaksesuaian antara gejala yang dialami dengan kondisi neurologis atau medis yang telah dikenal.
Gejala atau defisit tersebut tidak dapat dijelaskan secara lebih baik oleh gangguan medis atau mental lainnya.
Gejala atau defisit tersebut menyebabkan distres yang bermakna secara klinis atau gangguan keberfungsian dalam bidang sosial, pekerjaan, atau bidang penting lainnya, atau memerlukan evaluasi medis.

Catatan Pengodean:

Kode ICD-10-CM bergantung pada jenis gejala (lihat di bawah).

Tentukan Jenis Gejala:

F44.4 Dengan kelemahan atau kelumpuhan

F44.4 Dengan gerakan abnormal (misalnya, tremor, distonia, mioklonus, atau gangguan gaya berjalan)

F44.4 Dengan gejala gangguan menelan

F44.4 Dengan gejala gangguan bicara (misalnya, disfonia atau bicara pelo)

F44.5 Dengan serangan atau kejang

F44.6 Dengan anestesia atau kehilangan sensasi

F44.6 Dengan gejala gangguan indra khusus (misalnya, gangguan penglihatan, penciuman, atau pendengaran)

F44.7 Dengan gejala campuran

Tentukan Jika:

Episode akut: Gejala muncul selama kurang dari 6 bulan.

Menetap: Gejala berlangsung selama 6 bulan atau lebih.

Tentukan Jika:

Dengan stresor psikologis (sebutkan stresornya).

Tanpa stresor psikologis.

Karakteristik Diagnostik

Pada gangguan gejala neurologis fungsional (gangguan konversi), dapat ditemukan satu atau lebih gejala neurologis dari berbagai jenis. Gejala motorik mencakup kelemahan atau kelumpuhan; gerakan abnormal, seperti tremor, sentakan, atau gerakan distonik; serta kelainan gaya berjalan. Gejala sensorik mencakup perubahan, penurunan, atau hilangnya sensasi kulit, penglihatan, atau pendengaran. Episode yang tampak sebagai keadaan tidak responsif, dengan atau tanpa gerakan anggota tubuh, dapat menyerupai kejang epileptik, sinkop, atau koma (juga disebut kejang atau serangan disosiatif, psikogenik, atau nonepileptik). Gejala lainnya mencakup penurunan atau hilangnya volume suara (disfonia/afonia); perubahan artikulasi, prosodi, atau kelancaran bicara; sensasi adanya benjolan di tenggorokan (globus); serta diplopia. Gangguan ini disebut sebagai “gangguan konversi” dalam edisi DSM sebelumnya maupun dalam sebagian besar literatur penelitian psikiatri. Istilah “konversi” berasal dari teori psikoanalitik, yang mengemukakan bahwa konflik psikis yang tidak disadari “dikonversi” menjadi gejala fisik.

Diagnosis didasarkan pada temuan klinis yang menunjukkan bukti jelas adanya ketidaksesuaian dengan penyakit neurologis yang telah dikenal. Temuan tersebut biasanya perlu diperoleh dan diinterpretasikan dalam konteks gambaran klinis secara keseluruhan oleh tenaga profesional kesehatan yang memiliki keahlian dalam diagnosis kondisi neurologis. Diagnosis ini bukan merupakan diagnosis yang ditegakkan semata-mata melalui penyingkiran kondisi lain dan dapat ditegakkan pada individu yang juga memiliki penyakit neurologis, seperti epilepsi atau sklerosis multipel. Diagnosis tidak boleh ditegakkan hanya karena hasil pemeriksaan menunjukkan keadaan normal atau karena gejalanya dianggap “aneh”. Inkonsistensi internal selama pemeriksaan merupakan salah satu cara untuk menunjukkan ketidaksesuaian tersebut (yaitu, menunjukkan bahwa tanda fisik yang muncul melalui satu metode pemeriksaan tidak lagi ditemukan ketika diuji menggunakan metode yang berbeda). Terdapat puluhan contoh temuan pemeriksaan “positif” semacam ini. Contoh temuan pemeriksaan yang menunjukkan ketidaksesuaian dengan penyakit neurologis yang telah dikenal mencakup hal-hal berikut:

Untuk kelemahan atau kelumpuhan anggota gerak fungsional: Tanda Hoover, yaitu kelemahan ekstensi panggul kembali menjadi kekuatan normal ketika dilakukan fleksi panggul pada sisi berlawanan dengan melawan tahanan; tanda abduktor panggul, yaitu kelemahan abduksi paha kembali menjadi normal ketika dilakukan abduksi panggul pada sisi berlawanan dengan melawan tahanan; atau adanya perbedaan antara kemampuan melakukan gerakan di atas tempat tidur (misalnya, kelemahan fleksi plantar pergelangan kaki) dibandingkan dengan kemampuan melakukan tugas lainnya (misalnya, kemampuan berjalan berjinjit).

Untuk tremor fungsional: Tes sinkronisasi tremor (tremor entrainment test), yaitu tremor mengalami perubahan ketika perhatian individu dialihkan dengan memintanya meniru pemeriksa dalam melakukan gerakan berirama menggunakan tangan atau kaki pada sisi tubuh yang berlawanan. Hasil tes dinyatakan positif apabila tremor mengikuti irama tangan atau kaki yang tidak mengalami gangguan, tremor terhambat, atau individu tidak mampu meniru gerakan berirama yang sederhana. Karakteristik lain tremor anggota gerak fungsional mencakup variasi dalam frekuensi atau arah tremor.

Untuk distonia fungsional: Individu biasanya menunjukkan posisi pergelangan kaki terbalik ke dalam yang menetap, tangan yang mengepal, atau kontraksi otot platisma pada satu sisi, yang sering kali muncul secara tiba-tiba.

Untuk serangan yang menyerupai kejang epileptik atau sinkop (juga disebut kejang fungsional atau disosiatif [nonepileptik]): Karakteristik yang mengarah pada gangguan gejala neurologis fungsional mencakup mata yang terus tertutup, terkadang disertai tahanan ketika hendak dibuka, gerakan motorik pada kedua sisi tubuh dengan kesadaran yang tetap terjaga, atau durasi serangan lebih dari 5 menit. Karakteristik klinis biasanya perlu dipertimbangkan secara bersama-sama dan dapat didukung oleh hasil elektroensefalogram iktal yang normal ketika dilakukan secara bersamaan dengan serangan (meskipun temuan ini saja tidak menyingkirkan seluruh bentuk epilepsi atau sinkop).

Untuk gejala gangguan bicara fungsional: Adanya inkonsistensi internal dalam artikulasi dan fonasi.

Untuk gejala gangguan penglihatan fungsional: Lapang pandang berbentuk tabung (yaitu, penglihatan terowongan) dan hasil tes yang menunjukkan inkonsistensi internal dalam ketajaman penglihatan, seperti fogging test (yaitu, ketika individu melihat bagan pemeriksaan mata dengan kedua mata terbuka, penglihatan pada mata yang “baik” dibuat sedikit kabur sehingga setiap kemampuan penglihatan binokular yang masih dapat digunakan harus berasal dari fungsi mata yang “buruk”).

Penting untuk diperhatikan bahwa diagnosis gangguan gejala neurologis fungsional harus didasarkan pada gambaran klinis secara keseluruhan, bukan hanya pada satu temuan klinis.

Karakteristik Penyerta

Beberapa karakteristik penyerta dapat mendukung diagnosis gangguan gejala neurologis fungsional, meskipun tidak satu pun bersifat spesifik. Individu mungkin memiliki riwayat gejala atau gangguan somatik fungsional lainnya, terutama yang melibatkan nyeri dan kelelahan. Onset gangguan dapat berkaitan dengan stres atau trauma, baik yang bersifat psikologis maupun fisik. Kemungkinan hubungan etiologis antara stres atau trauma tersebut dengan gangguan dapat ditunjukkan oleh kedekatan waktu terjadinya. Namun, meskipun asesmen terhadap stres dan trauma merupakan hal yang penting, keduanya mungkin tidak ditemukan pada hingga 50% individu, dan diagnosis tidak boleh ditunda atau dikesampingkan apabila tidak ditemukan stres atau trauma.

Gangguan gejala neurologis fungsional sering berkaitan dengan gejala disosiatif, seperti depersonalisasi, derealisasi, dan amnesia disosiatif, terutama pada saat onset gejala atau selama serangan.

Fenomena la belle indifférence (yaitu, tidak adanya kekhawatiran mengenai sifat atau implikasi gejala) telah dikaitkan dengan gangguan gejala neurologis fungsional, tetapi fenomena ini tidak bersifat spesifik dan tidak boleh digunakan untuk menegakkan diagnosis. Demikian pula, konsep keuntungan sekunder (secondary gain), yaitu ketika individu memperoleh manfaat eksternal seperti uang atau terbebas dari tanggung jawab, juga tidak bersifat spesifik terhadap gangguan gejala neurologis fungsional.

Prevalensi

Gejala neurologis fungsional yang bersifat sementara umum ditemukan, tetapi prevalensi pasti gangguan ini belum diketahui. Berdasarkan penelitian di Amerika Serikat dan Eropa Utara, insidensi gejala neurologis fungsional individual yang menetap diperkirakan sebesar 4–12 per 100.000 orang per tahun. Prevalensi di klinik spesialis tampaknya lebih tinggi, meskipun data yang tersedia masih terbatas. Sebagai contoh, sebanyak 5% pasien rawat jalan berusia 9–17 tahun di sebuah klinik psikiatri di Jepang dan 6% pasien dewasa serta remaja yang dirawat inap di sebuah rumah sakit psikiatri di Oman menerima diagnosis yang sesuai dengan gangguan gejala neurologis fungsional. Di klinik neurologi, sekitar 5%–15% individu memiliki diagnosis gangguan gejala neurologis fungsional berdasarkan penelitian dari Skotlandia dan Australia.

Perkembangan dan Perjalanan Gangguan

Onset gangguan telah dilaporkan terjadi sepanjang rentang kehidupan. Rata-rata usia onset serangan nonepileptik mencapai puncaknya pada usia 20–29 tahun, sedangkan gejala motorik memiliki rata-rata onset pada usia 30–39 tahun. Gejala dapat bersifat sementara atau menetap. Prognosis mungkin lebih baik pada anak-anak yang lebih muda dibandingkan dengan remaja dan orang dewasa.

Faktor Risiko dan Prognostik

Faktor Temperamental

Karakteristik kepribadian maladaptif, terutama ketidakstabilan emosional, umum berkaitan dengan gangguan gejala neurologis fungsional.

Faktor Lingkungan

Individu mungkin memiliki riwayat kekerasan dan pengabaian pada masa kanak-kanak. Peristiwa kehidupan yang penuh tekanan, termasuk cedera fisik, merupakan faktor pemicu yang umum ditemukan, tetapi tidak terjadi pada semua kasus.

Faktor Genetik dan Fisiologis

Adanya penyakit neurologis yang menyebabkan gejala serupa merupakan faktor risiko (misalnya, sekitar satu dari lima individu dengan kejang fungsional [nonepileptik] juga mengalami epilepsi).

Faktor yang Memodifikasi Perjalanan Gangguan

Durasi gejala yang singkat dan penerimaan terhadap diagnosis merupakan faktor prognostik yang positif. Karakteristik kepribadian maladaptif, adanya penyakit fisik sebagai komorbiditas, serta penerimaan tunjangan disabilitas tampaknya merupakan faktor prognostik yang negatif.

Isu Diagnostik Terkait Budaya

Episode tidak responsif (termasuk kejang) dan gejala motorik merupakan gejala neurologis fungsional yang paling umum ditemukan dalam berbagai konteks budaya. Tingginya komorbiditas antara gejala neurologis fungsional dan gejala disosiatif umum ditemukan di berbagai budaya, terutama pada individu dengan kejang nonepileptik. Perubahan yang menyerupai gejala neurologis fungsional (dan disosiatif) umum ditemukan dalam ritual tertentu yang diterima secara budaya. Apabila gejala dapat dijelaskan sepenuhnya dalam konteks budaya tertentu dan tidak menyebabkan distres yang bermakna secara klinis atau disabilitas, maka diagnosis gangguan gejala neurologis fungsional tidak ditegakkan.

Isu Diagnostik Terkait Jenis Kelamin dan Gender

Gangguan gejala neurologis fungsional ditemukan dua hingga tiga kali lebih sering pada perempuan untuk sebagian besar gambaran gejala. Sebuah penelitian klinis berskala besar menemukan angka gangguan kognitif dan kelemahan yang lebih tinggi pada laki-laki, serta peningkatan riwayat trauma seksual dan fisik pada perempuan.

Hubungan dengan Pikiran atau Perilaku Bunuh Diri

Sebagian besar penelitian kohort mengenai gangguan gejala neurologis fungsional menunjukkan angka pikiran dan percobaan bunuh diri yang lebih tinggi. Individu dengan gejala fungsional di klinik neurologi memiliki angka pikiran bunuh diri yang lebih tinggi dibandingkan dengan individu yang mengalami penyakit neurologis yang telah dikenal. Sebuah penelitian di Turki terhadap 100 pasien rawat jalan psikiatri dengan gangguan gejala neurologis fungsional yang direkrut secara berurutan menemukan bahwa riwayat percobaan bunuh diri berkaitan dengan penggunaan alkohol yang berisiko, riwayat perlakuan buruk pada masa kanak-kanak, dan tingkat keparahan gejala disosiatif yang lebih tinggi dibandingkan dengan individu yang tidak melakukan percobaan bunuh diri.

Konsekuensi Fungsional Gangguan Gejala Neurologis Fungsional

Individu dengan gangguan gejala neurologis fungsional dapat mengalami disabilitas fisik yang cukup besar. Tingkat keparahan disabilitas tersebut dapat serupa dengan yang dialami oleh individu dengan kondisi medis yang telah dikenal dan memiliki tingkat keparahan yang sebanding.

Diagnosis Banding

Penyakit Neurologis yang Telah Dikenal

Diagnosis banding utama adalah penyakit neurologis yang telah dikenal dan mungkin dapat menjelaskan gejala secara lebih baik. Setelah dilakukan asesmen neurologis yang menyeluruh, penyebab gejala berupa penyakit neurologis yang sebelumnya tidak terduga jarang ditemukan pada pemeriksaan tindak lanjut. Namun, asesmen ulang mungkin diperlukan apabila gejala tampak bersifat progresif. Gangguan gejala neurologis fungsional umum terjadi bersamaan dengan penyakit neurologis yang telah dikenal dan dapat menjadi bagian dari keadaan prodromal beberapa penyakit neurologis progresif.

Gangguan Gejala Somatik

Gangguan gejala neurologis fungsional dapat didiagnosis bersamaan dengan gangguan gejala somatik. Sebagian besar gejala somatik yang ditemukan pada gangguan gejala somatik tidak dapat dibuktikan secara jelas sebagai gejala yang tidak sesuai dengan penyakit neurologis atau medis yang telah dikenal, sedangkan pada gangguan gejala neurologis fungsional, ketidaksesuaian tersebut merupakan persyaratan untuk menegakkan diagnosis.

Gangguan Buatan dan Malingering

Gangguan gejala neurologis fungsional menggambarkan gejala yang benar-benar dialami dan tidak ditimbulkan secara sengaja (yaitu, bukan gejala yang dibuat-buat). Namun, adanya bukti pasti mengenai pemalsuan gejala (misalnya, perbedaan yang sangat nyata antara aktivitas kehidupan sehari-hari yang dilaporkan dan yang diamati) dapat mengarah pada malingering apabila tujuan individu tampaknya adalah memperoleh keuntungan eksternal yang jelas, atau gangguan buatan apabila tidak terdapat keuntungan eksternal tersebut.

Gangguan Disosiatif

Gejala disosiatif umum ditemukan pada individu dengan gangguan gejala neurologis fungsional. Apabila gangguan gejala neurologis fungsional dan gangguan disosiatif sama-sama ditemukan, kedua diagnosis tersebut harus ditegakkan.

Gangguan Dismorfik Tubuh

Individu dengan gangguan dismorfik tubuh memiliki kekhawatiran yang berlebihan terhadap kekurangan yang dipersepsikan pada penampilan fisiknya, tetapi tidak mengeluhkan gejala gangguan keberfungsian sensorik atau motorik pada bagian tubuh yang dianggap bermasalah tersebut.

Gangguan Depresif

Pada gangguan depresif, individu dapat melaporkan perasaan berat secara umum pada anggota gerak tubuh, sedangkan kelemahan pada gangguan gejala neurologis fungsional lebih bersifat fokal dan menonjol. Gangguan depresif juga dibedakan berdasarkan adanya gejala inti depresi.

Gangguan Panik

Gejala neurologis episodik (misalnya, tremor dan parestesia) dapat terjadi baik pada gangguan gejala neurologis fungsional maupun serangan panik. Pada serangan panik, gejala neurologis biasanya berkaitan dengan gejala kardiorespirasi yang khas dan kesadaran yang tetap terjaga. Hilangnya kesadaran disertai amnesia terhadap serangan terjadi pada kejang fungsional, tetapi tidak pada serangan panik.

Komorbiditas

Gangguan kecemasan, terutama gangguan panik, dan gangguan depresif umum terjadi bersamaan dengan gangguan gejala neurologis fungsional. Gangguan gejala somatik juga dapat terjadi secara bersamaan. Gangguan kepribadian lebih umum ditemukan pada individu dengan gangguan gejala neurologis fungsional dibandingkan dengan populasi umum. Kondisi neurologis atau kondisi medis lainnya juga umum terjadi bersamaan dengan gangguan gejala neurologis fungsional.

Diagnostic Criteria

One or more symptoms of altered voluntary motor or sensory function.
Clinical findings provide evidence of incompatibility between the symptom and recognized neurological or medical conditions.
The symptom or deficit is not better explained by another medical or mental disorder.
The symptom or deficit causes clinically significant distress or impairment in social, occupational, or other important areas of functioning or warrants medical evaluation.

Coding note:

The ICD-10-CM code depends on the symptom type (see below).

Specify symptom type:

F44.4 With weakness or paralysis

F44.4 With abnormal movement (e.g., tremor, dystonia, myoclonus, gait disorder)

F44.4 With swallowing symptoms

F44.4 With speech symptom (e.g., dysphonia, slurred speech)

F44.5 With attacks or seizures

F44.6 With anesthesia or sensory loss

F44.6 With special sensory symptom (e.g., visual, olfactory, or hearing disturbance)

F44.7 With mixed symptoms

Specify if:

Acute episode: Symptoms present for less than 6 months.

Persistent: Symptoms occurring for 6 months or more.

Specify if:

With psychological stressor (specify stressor)

Without psychological stressor

Diagnostic Features

In functional neurological symptom disorder (conversion disorder), there may be one or more neurological symptoms of various types. Motor symptoms include weakness or paralysis; abnormal movements, such as tremor, jerks, or dystonic movements; and gait abnormalities. Sensory symptoms include altered, reduced, or absent skin sensation, vision, or hearing. Episodes of apparent unresponsiveness with or without limb movements may resemble epileptic seizures, syncope, or coma (also called dissociative, psychogenic, or nonepileptic seizures or attacks). Other symptoms include reduced or absent speech volume (dysphonia/aphonia); altered speech articulation, prosody, or fluency; a sensation of a lump in the throat (globus); and diplopia. This disorder has been called “conversion disorder” in prior editions of DSM as well as in much of the psychiatric research literature. The term “conversion” originated in psychoanalytic theory, which proposes that unconscious psychic conflict is “converted” into physical symptoms.

The diagnosis rests on clinical findings that show clear evidence of incompatibility with recognized neurological disease. These should usually be elicited and interpreted in the context of the whole clinical picture by a health care professional with expertise in the diagnosis of neurological conditions. The diagnosis is not one of exclusion and can be made in individuals who also have neurological diseases like epilepsy or multiple sclerosis. The diagnosis should not be made simply because results from investigations are normal or because the symptom is “bizarre.” Internal inconsistency during examination is one way to demonstrate incompatibility (i.e., demonstrating that physical signs elicited through one examination method are no longer present when tested a different way). There are dozens of examples of such “positive” examination findings. Examples of examination findings that indicate incompatibility with recognized neurological disease include the following:

For functional limb weakness or paralysis: Hoover’s sign, in which weakness of hip extension returns to normal strength with contralateral hip flexion against resistance; the hip abductor sign, in which weakness of thigh abduction returns to normal with contralateral hip abduction against resistance; or a discrepancy between on-the-bed performance (e.g., weakness of ankle plantar flexion) compared with another task (e.g., ability to walk on tiptoes).

For functional tremor: the tremor entrainment test, in which a tremor changes when the individual is distracted by copying the examiner in making a rhythmical movement with the contralateral hand or foot. The test is positive when the tremor “entrains” the rhythm of the unaffected hand or foot, the tremor is suppressed, or the individual cannot copy simple rhythmical movements. Other features of functional limb tremor include variability in frequency or direction of the tremor.

For functional dystonia: individuals typically present with fixed inverted position of the ankle, a clenched fist, or unilateral contraction of platysma, often with sudden onset.

For attacks resembling epileptic seizures or syncope (also called functional or dissociative [nonepileptic] seizures): features suggestive of functional neurological symptom disorder include persistent eye closure sometimes with resistance to opening, bilateral motor movements with preserved awareness, or a duration longer than 5 minutes. Clinical features usually need to be combined and may be supported with a normal simultaneous ictal electroencephalogram (although this alone does not exclude all forms of epilepsy or syncope.

For functional speech symptoms: internal inconsistencies in speech articulation and phonation.

For functional visual symptoms: a tubular visual field (i.e., tunnel vision) and tests that indicate internal inconsistency in visual acuity, such as the “fogging test” (i.e., while the individual views the eye chart with both eyes open, the “good” eye is subtly fogged so that any useful binocular vision must be a result of “bad” eye function).

It is important to note that the diagnosis of functional neurological symptom disorder should be based on the overall clinical picture and not on a single clinical finding.

Associated Features

Several associated features can support the diagnosis of functional neurological symptom disorder, although none are specific. There may be a history of other functional somatic symptoms or disorders, especially involving pain and fatigue. Onset may be associated with stress or trauma, either psychological or physical in nature. The potential etiological relevance of this stress or trauma may be suggested by a close temporal relationship. However, while assessment for stress and trauma is important, it may be absent in up to 50% of individuals, and the diagnosis should not be withheld if none is found.

Functional neurological symptom disorder is often associated with dissociative symptoms, such as depersonalization, derealization, and dissociative amnesia, particularly at symptom onset or during attacks.

The phenomenon of la belle indifférence (i.e., lack of concern about the nature or implications of the symptom) has been associated with functional neurological symptom disorder, but it is not specific and should not be used to make the diagnosis. Similarly, the concept of secondary gain (i.e., when individuals derive external benefits such as money or release from responsibilities) is also not specific to functional neurological symptom disorder.

Prevalence

Transient functional neurological symptoms are common, but the precise prevalence of the disorder is unknown. Based on research in the United States and northern Europe, the incidence of individual persistent functional neurological symptoms is estimated to be 4–12/100,000 per year. Prevalence in specialty clinics appears to be higher, although data are limited. For example, 5% of outpatients ages 9–17 in a Japanese psychiatric clinic and 6% of adult and adolescent admissions to an inpatient psychiatric hospital in Oman received a diagnosis consistent with functional neurological symptom disorder. In neurology clinics, around 5%–15% of individuals have a diagnosis of functional neurological symptom disorder in studies from Scotland and Australia.

Development and Course

Onset has been reported throughout the life course. The mean onset of nonepileptic attacks peaks at ages 20–29 years, and motor symptoms have their mean onset at ages 30–39 years. The symptoms can be transient or persistent. The prognosis may be better in younger children than in adolescents and adults.

Risk and Prognostic Factors

Temperamental

Maladaptive personality traits, especially emotional instability, are commonly associated with functional neurological symptom disorder.

Environmental

There may be a history of childhood abuse and neglect. Stressful life events including physical injury are common but not universal triggering factors.

Genetic and physiological

The presence of neurological disease that causes similar symptoms is a risk factor (e.g., around one in five individuals with functional [nonepileptic] seizures also have epilepsy).

Course modifiers

Short duration of symptoms and agreement with the diagnosis are positive prognostic factors. Maladaptive personality traits, the presence of comorbid physical disease, and the receipt of disability benefits appear to be negative prognostic factors.

Culture-Related Diagnostic Issues

Episodes of unresponsiveness (including seizures) and motor symptoms are the most common functional neurological symptoms across cultural contexts. High comorbidity between functional neurological and dissociative symptoms is common cross-culturally, especially in individuals with nonepileptic seizures. Changes resembling functional neurological (and dissociative) symptoms are common in certain culturally sanctioned rituals. If the symptoms are fully explained within the particular cultural context and do not result in clinically significant distress or disability, then the diagnosis of functional neurological symptom disorder is not made.

Sex- and Gender-Related Diagnostic Issues

Functional neurological symptom disorder is two to three times more common in women for most symptom presentations. One large clinical study found higher rates of cognitive impairment and weakness in men and increased past sexual and physical trauma in women.

Association With Suicidal Thoughts or Behavior

Cohort studies of functional neurological symptom disorder mostly show higher rates of suicidal thoughts and attempts. Individuals with functional symptoms in a neurology clinic have a higher rate of suicidal thoughts than individuals with recognized neurological disease. A study in Turkey of 100 consecutive psychiatric outpatients with functional neurological symptom disorder found that a history of suicide attempt was associated with risky use of alcohol, a history of childhood maltreatment, and greater severity of dissociative symptoms as compared with those who did not attempt suicide.

Functional Consequences of Functional Neurological Symptom Disorder

Individuals with functional neurological symptom disorder may have substantial physical disability. The severity of disability can be similar to that experienced by individuals with comparable recognized medical conditions.

Differential Diagnosis

Recognized neurological disease

The main differential diagnosis is recognized neurological disease that might better explain the symptoms. After a thorough neurological assessment, an unexpected neurological disease cause for the symptoms is rarely found at follow-up. However, reassessment may be required if the symptoms appear to be progressive. Functional neurological symptom disorder commonly coexists with recognized neurological disease and may be part of the prodromal state of some progressive neurological diseases.

Somatic symptom disorder

Functional neurological symptom disorder may be diagnosed in addition to somatic symptom disorder. Most of the somatic symptoms encountered in somatic symptom disorder cannot be demonstrated to be clearly incompatible with recognized neurological or medical disease, whereas in functional neurological symptom disorder, such incompatibility is required for the diagnosis.

Factitious disorder and malingering

Functional neurological symptom disorder describes genuinely experienced symptoms that are not intentionally produced (i.e., not feigned). However, definite evidence of feigning (e.g., marked discrepancy between reported and observed activities of daily living) would suggest malingering if the individual’s apparent aim is to obtain an obvious external reward, or factitious disorder in the absence of such reward.

Dissociative disorders

Dissociative symptoms are common in individuals with functional neurological symptom disorder. If both functional neurological symptom disorder and a dissociative disorder are present, both diagnoses should be made.

Body dysmorphic disorder

Individuals with body dysmorphic disorder are excessively concerned about a perceived defect in their physical appearance but do not complain of symptoms of sensory or motor functioning in the affected body part.

Depressive disorders

In depressive disorders, individuals may report general heaviness of their limbs, whereas the weakness of functional neurological symptom disorder is more focal and prominent. Depressive disorders are also differentiated by the presence of core depressive symptoms.

Panic disorder

Episodic neurological symptoms (e.g., tremor and paresthesia) can occur in both functional neurological symptom disorder and panic attacks. In panic attacks, the neurological symptoms are typically associated with characteristic cardiorespiratory symptoms and retained awareness. Loss of awareness with amnesia for the attack occurs in functional seizures but not in panic attacks.

Comorbidity

Anxiety disorders, especially panic disorder, and depressive disorders commonly co-occur with functional neurological symptom disorder. Somatic symptom disorder may co-occur as well. Personality disorders are more common in individuals with functional neurological symptom disorder than in the general population. Neurological or other medical conditions commonly coexist with functional neurological symptom disorder as well.