Penyakit Mental Bipolar dan Karakteristik Episode yang Perlu Dipahami

Naik turunnya suasana hati merupakan bagian normal dari kehidupan. Kita dapat merasa sangat bersemangat setelah memperoleh kabar baik, kecewa ketika menghadapi kegagalan, atau kehilangan energi setelah melalui minggu yang melelahkan. Hal yang membedakan gangguan bipolar adalah perubahan tersebut membentuk episode dengan pola mood, energi, aktivitas, pikiran, dan perilaku yang jauh lebih nyata dibandingkan kondisi individu biasanya.

Memahami penyakit mental bipolar karena itu perlu dimulai dengan memahami karakteristik episodenya. National Institute of Mental Health (NIMH) menjelaskan bahwa gangguan bipolar dapat melibatkan episode mania, hipomania, depresi, maupun kondisi dengan gejala campuran. Episode tersebut dapat berlangsung selama beberapa hari hingga minggu atau lebih lama dan menyebabkan perubahan yang terlihat oleh orang lain.

Apa yang Dimaksud dengan Episode pada Gangguan Bipolar?

Episode adalah periode ketika sejumlah gejala muncul bersama dan menunjukkan perubahan yang jelas dari keadaan seseorang biasanya. Perubahan tidak hanya melibatkan apakah individu merasa “senang” atau “sedih”, tetapi juga cara berpikir, tingkat aktivitas, energi, kebutuhan tidur, konsentrasi, dan perilaku. Dampaknya terhadap pekerjaan, pendidikan, hubungan, serta aktivitas sehari-hari juga menjadi bagian penting dalam penilaian.

World Health Organization (WHO) menjelaskan bahwa bipolar ditandai oleh episode mania atau hipomania dan episode depresi. Episode tersebut dapat menyebabkan kesulitan yang bermakna di rumah, sekolah, tempat kerja, maupun kehidupan sosial. Pada sebagian kondisi, perawatan khusus diperlukan untuk mengurangi risiko terhadap diri sendiri maupun orang lain.

1. Episode Mania: Lebih dari Sekadar Sangat Bersemangat

Mania dapat melibatkan suasana hati yang sangat meningkat, merasa luar biasa gembira, atau justru jauh lebih mudah tersinggung dibandingkan biasanya. Pada saat yang sama, energi dan aktivitas meningkat, pembicaraan dapat menjadi sangat cepat, pikiran terasa berpacu, serta perhatian mudah berpindah. Individu juga dapat merasa dirinya sangat penting, berbakat, atau mempunyai kemampuan yang jauh melebihi kondisi biasanya.

Karakteristik lain yang cukup dikenal adalah berkurangnya kebutuhan tidur. Seseorang dapat tidur jauh lebih sedikit tetapi tetap merasa memiliki banyak energi dan mampu menjalankan banyak aktivitas. Hal ini berbeda dari kurang tidur biasa, ketika seseorang umumnya merasakan kantuk, kelelahan, atau kebutuhan untuk mengganti waktu istirahat.

2. Perilaku Berisiko Dapat Muncul pada Mania

Peningkatan energi dalam mania tidak selalu menghasilkan aktivitas yang produktif. WHO mencatat bahwa episode mania dapat disertai perilaku impulsif atau berisiko, seperti pengeluaran uang berlebihan, perilaku seksual berisiko, konsumsi alkohol, maupun tindakan yang dapat membahayakan diri atau orang lain. Pada episode yang berat, dapat pula muncul keyakinan yang tidak sesuai dengan kenyataan.

Inilah alasan mania berbeda dari sekadar sedang sangat produktif atau memiliki banyak ide. Profesional juga memperhatikan seberapa besar perubahan tersebut mengganggu fungsi individu dan apakah keselamatannya terancam. Pada Bipolar I, NIMH menjelaskan bahwa episode mania dapat berlangsung setidaknya tujuh hari atau menjadi begitu berat sehingga membutuhkan perawatan rumah sakit.

3. Hipomania Memiliki Gejala Serupa dengan Intensitas Lebih Ringan

Hipomania melibatkan beberapa perubahan yang mirip dengan mania, seperti energi meningkat, lebih banyak berbicara, aktivitas bertambah, kepercayaan diri meningkat, dan kebutuhan tidur yang dapat berkurang. Namun, intensitasnya lebih rendah dan biasanya tidak mengganggu fungsi sehari-hari sebesar episode mania. Hal tersebut terkadang membuat hipomania lebih sulit disadari oleh orang yang mengalaminya.

Seseorang bahkan dapat merasa dirinya sedang jauh lebih produktif daripada biasanya. Meskipun demikian, keluarga atau teman mungkin menyadari adanya perubahan perilaku yang cukup jelas dibandingkan kondisi normal individu. Riwayat hipomania menjadi informasi penting terutama ketika individu juga mengalami episode depresi.

Mengapa Hipomania Tidak Boleh Disamakan dengan Mood yang Sedang Baik?

Merasa bahagia, energik, dan produktif setelah memperoleh pengalaman positif merupakan hal yang wajar. Hipomania dinilai berdasarkan kumpulan gejala dan perubahan yang menetap selama suatu periode, bukan dari satu hari ketika seseorang sedang sangat bersemangat. Perubahan dari kondisi normal individu juga menjadi bagian penting dalam penilaian klinis.

4. Episode Depresi Memiliki Pola yang Berbeda

Pada episode depresi, seseorang dapat mengalami suasana hati yang sangat rendah, kosong, sedih, atau mudah tersinggung. Kehilangan minat atau kesenangan terhadap aktivitas yang sebelumnya disukai merupakan karakteristik penting lainnya. Energi juga dapat berkurang sehingga aktivitas sederhana terasa membutuhkan usaha yang besar.

Gejala lain dapat berupa konsentrasi yang buruk, rasa bersalah atau rendah diri berlebihan, gangguan tidur, perubahan selera makan atau berat badan, serta rasa putus asa mengenai masa depan. Pikiran mengenai kematian atau bunuh diri juga dapat muncul dan perlu mendapat perhatian serius. WHO menjelaskan bahwa episode depresi berlangsung hampir sepanjang hari dan hampir setiap hari selama setidaknya dua minggu.

5. Mengenali Episode Membutuhkan Lebih dari Satu Gejala

Ketika membaca hasil atau informasi tentang penyakit mental bipolar, penting untuk tidak menyimpulkan kondisi hanya karena satu gejala terasa familiar. Tidur sedikit dapat terjadi karena pekerjaan, energi rendah dapat muncul akibat kondisi fisik, dan mudah tersinggung dapat muncul ketika seseorang sedang stres. Diagnosis membutuhkan pola sejumlah gejala yang muncul bersama, berlangsung dalam periode tertentu, dan menimbulkan perubahan yang bermakna.

Profesional juga mempertimbangkan riwayat episode sebelumnya, penggunaan obat atau zat tertentu, kondisi kesehatan fisik, serta kemungkinan gangguan lain dengan gejala serupa. Itulah sebabnya daftar gejala daring dapat digunakan untuk edukasi, tetapi tidak dapat menggantikan pemeriksaan profesional. Evaluasi menyeluruh penting karena jenis episode berpengaruh terhadap pemahaman dan penanganan kondisi.

6. Episode dengan Fitur Campuran Dapat Terjadi

Bipolar sering digambarkan seperti dua keadaan yang terpisah, yaitu mania di satu sisi dan depresi di sisi lainnya. Kenyataannya, sebagian episode dapat memperlihatkan karakteristik dari dua kutub mood secara bersamaan. Kondisi tersebut dikenal sebagai episode dengan mixed features atau fitur campuran.

Tinjauan sistematis terbaru terhadap 26 penelitian menunjukkan bahwa fitur campuran ditemukan pada sekitar 32,8 persen episode depresi bipolar dan sekitar 34,8 persen episode mania atau hipomania yang dianalisis. Angka tersebut berbeda menurut kriteria diagnostik yang digunakan, sehingga tidak dapat diterapkan begitu saja pada setiap populasi. Temuan ini tetap menunjukkan bahwa pengalaman bipolar tidak selalu berbentuk pergantian mania dan depresi yang sederhana.

7. Periode di antara Episode Juga Penting Dipahami

Orang dengan bipolar tidak selalu berada dalam kondisi mania atau depresi. NIMH menjelaskan bahwa di antara episode, mood dapat kembali mendekati kondisi dasar yang sehat. Periode stabil tersebut penting karena seseorang dapat menjalankan berbagai aktivitas dengan lebih baik dan kembali pada rutinitasnya.

Hal ini sekaligus menunjukkan mengapa stereotip bahwa orang dengan bipolar selalu mengalami perubahan mood ekstrem tidak tepat. Frekuensi, intensitas, dan pola episode dapat berbeda pada setiap individu. Perjalanan gangguan juga dapat berubah sepanjang waktu dan dipengaruhi oleh penanganan yang diterima.

8. Jenis Bipolar Berkaitan dengan Pola Episode

Pada Bipolar I, karakteristik utama yang menentukan adalah adanya episode mania. Episode depresi juga sering terjadi, tetapi bukan syarat yang harus selalu ada untuk mendefinisikan Bipolar I. NIMH menyebut episode dengan fitur campuran juga dapat terjadi pada kondisi ini.

Bipolar II memiliki pola episode depresi dan hipomania, tanpa riwayat episode mania penuh. Karena hipomania dapat terasa produktif atau tidak terlalu mengganggu, sebagian orang mungkin lebih menyadari episode depresinya dibandingkan periode peningkatan mood dan aktivitas. Perbedaan pola inilah yang membuat riwayat mood secara menyeluruh sangat penting dalam proses evaluasi.

9. Episode Dapat Memengaruhi Fungsi secara Berbeda

Karakteristik episode bukan hanya soal daftar gejala, tetapi juga bagaimana gejala mengubah kehidupan individu. Mania dapat mengganggu pekerjaan, hubungan, pengelolaan keuangan, dan pengambilan keputusan, sementara depresi dapat membuat seseorang kesulitan melakukan tugas yang sebelumnya dapat dilakukan. Hipomania dapat memiliki dampak lebih ringan, tetapi tetap merupakan perubahan dari kondisi normal individu.

WHO menyatakan bahwa episode mania maupun depresi dapat menimbulkan kesulitan dalam berbagai aspek kehidupan, termasuk rumah, sekolah, dan pekerjaan. Gangguan bipolar secara keseluruhan juga berkaitan dengan disabilitas yang bermakna, walaupun dampak pada setiap orang tidak sama. Karena itu, fungsi sehari-hari menjadi salah satu informasi penting selain gejala yang dirasakan.

10. Catatan Pola Mood Dapat Membantu Komunikasi dengan Profesional

Mencatat perubahan suasana hati dapat membantu individu melihat pola yang tidak mudah diingat setelah beberapa minggu atau bulan. Catatan dapat mencakup waktu tidur, tingkat energi, aktivitas, perubahan mood, konsentrasi, perilaku impulsif, serta apakah tugas sehari-hari masih dapat dilakukan. Informasi semacam ini dapat dibawa saat berkonsultasi dengan psikolog, psikiater, atau tenaga kesehatan lain yang menangani.

Catatan tersebut bukan alat untuk melakukan diagnosis sendiri. Fungsi utamanya adalah menyediakan gambaran mengenai perubahan dari kondisi sehari-hari dan kapan perubahan tersebut mulai terjadi. Informasi longitudinal seperti ini dapat membantu pembahasan riwayat episode menjadi lebih jelas.

Kapan Perubahan Mood Memerlukan Bantuan?

Bantuan profesional sebaiknya dipertimbangkan ketika perubahan mood, energi, tidur, atau aktivitas berlangsung menetap dan mulai memengaruhi pekerjaan, sekolah, hubungan, keuangan, atau kemampuan merawat diri. Perubahan yang sangat ekstrem, munculnya keyakinan yang tidak sesuai realitas, atau perilaku berbahaya memerlukan perhatian lebih cepat. Gangguan bipolar dapat ditangani, dan WHO menegaskan bahwa tersedia perawatan efektif yang menggabungkan obat serta intervensi psikososial.

Jika episode disertai pikiran untuk menyakiti diri atau bunuh diri, kehilangan kontak dengan realitas, atau risiko membahayakan diri maupun orang lain, bantuan darurat perlu dicari segera melalui fasilitas kesehatan atau layanan kegawatdaruratan setempat. Kondisi tersebut tidak sebaiknya ditunggu hingga membaik sendiri. Keselamatan merupakan prioritas sebelum mempertimbangkan langkah penanganan berikutnya.

Memahami Episode Membantu Melihat Bipolar secara Lebih Tepat

Pada akhirnya, memahami penyakit mental bipolar membutuhkan perhatian terhadap karakteristik mania, hipomania, depresi, fitur campuran, serta periode di antara episode. Gangguan bipolar tidak dapat disederhanakan menjadi seseorang yang cepat berubah dari bahagia menjadi sedih, karena episode melibatkan perubahan mood bersama energi, aktivitas, pikiran, tidur, perilaku, dan fungsi. Pola, intensitas, serta perjalanan gejala perlu dilihat secara keseluruhan agar kondisi dapat dipahami secara tepat.

Pemahaman terhadap karakteristik episode juga membantu mengurangi penggunaan istilah bipolar secara sembarangan. Seseorang tetap perlu dinilai sebagai individu dengan riwayat dan kondisi yang unik, bukan sekadar berdasarkan satu perilaku atau perubahan emosi. Dengan evaluasi profesional dan penanganan yang sesuai, gejala dapat dikelola dan kualitas hidup dapat ditingkatkan.